La
NASA ha presentado al público su próxima generación de
vehículo espacial, con el que pretende
volver a enviar astronautas a la Luna, en un evento organizado en Washington junto al
Museo Nacional de Aeronáutica. Se trata de la maqueta de tamaño natural del
módulo Orion, cuyo diseño está basado en las cápsulas Apollo de hace 40 años.
Este prototipo está siendo sometido actualmente a pruebas de
comportamiento al contacto con el agua, con el fin de determinar qué
tipos de movimientos en el módulo podrán experimentar los astronautas a su retorno a la Tierra, procedimiento que también será similar a las cápsulas Apollo, ya que caerán al mar para ser recuperadas.
Está previsto que
la cápsula Orion pueda estar en condiciones de transportar astronautas a la Estación Espacial Internacional en 2015, una vez que esté fuera de uso la flota completa de transboradores espaciales, y que
pueda alcanzar la Luna en 2020. Junto a los cohetes Ares I y V y el módulo Altair de alunizaje, conforma el
Programa Constellation que desarrolla Estados Unidos para recuperar la exploración humana de la Luna y de futuros destinos en
el Sistema Solar.
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